Professor Walter Burkert (1931-2015) on üks mõjukamaid 20. sajandi vana-ajaloolasi, tänu kellele on kitsa uurijaskonna seast ka laiema publiku hulka jõudnud arusaam, et me ei saa rääkida eraldi klassikalisest Kreekast ja Idamaadest, vaid et nad arenesid koos tuhandeid aastaid kestnud kultuurivahetuse käigus.

Teoses «Kreeklased ja idamaad» jälgib Burkert idamaiste tarkusõpetuste jälgi eelsokraatikute mõttemaailmas, vaatleb egiptlaste surma ja sealpoolsusega seotud uskumuste kajastusi orfismis ja selgitab, millist «maagilist» mõju avaldasid kreeklastele maagideks kutsutud pärsia preestrid. Burkert illustreerib kreeklaste ja idamaade kontakte rohkete värvikate näidetega ja muudab oma raamatu lugemise tõeliseks avastusretkeks õhtumaise tsivilisatsiooni algete juurde.

«Kreeklased ja idamaad» on esimene eesti keelde tõlgitud Walter Burkerti teos.