Väikse popsipoisi Johani ja tema pere ainus lehm Embla sööb õnnetul kombel ära naela. Loomake ei ela seda üle ja nii jääb Johani pere oma lehmast ilma. Pärast seda kurba õnnetust leiab Johan, et maailmas pole mingit õiglust.

Ühel päeval sõidab aga Johani ja tema pere talust mööda Bäckhulti peremehe saan. Johanil pole aimugi, et Bäckhulti peremees läheb õhtupoole sama teed tagasi ja kaotab midagi kraavi. Midagi, mis võib ehk leevendada Embla kaotuse kurbust…

Astrid Lindgren viib meid talvisesse Smålandi, kus rõõm ja kurbus käivad käsikäes. Raamatu kaunid pildid on teinud Marit Törnqvist.