Kirjandusteadlane ning folklorist Rudolf Põldmäe käsitleb kogumikku valitud artiklites 19. ja 20. sajandi kultuuriloo ja kirjanduse probleeme, avardades vastavate perioodide olustiku, kultuuri ning kirjanduse arengukäigu mõistmist.
Sisu:
- Saateks
- Eesti rahvuskirjanduse sünniprobleeme XIX sajandi esimesel veerandil
- Ratsionalistide vastuolusid vennastekoguduse ja selle kirjandusega
- Lisaandmeid eesti talurahva elu kohta XVIII sajandil ja XIX sajandi alguses. (Hernhuutlike allikate põhjal)
- Eesti Kirjameeste Seltsi taotlustest ja saavutustest
- Jakob Hurda arengutee «Vana kandleni»
- M. J. Eiseni suhteid soome kultuuri ja teadusega
- Rahvusliku liikumise tegelane Peter Abel
- A. F. Tombach-Kaljuvald kultuuritegelasena ja kirjamehena
- Soome realistliku draama tulek eesti näitelavale
- Õpetatud Eesti Seltsi bibliograafilised aastaülevaated
- Biograafilist ja memuaarilist Mart Lepikust
- Raamatukunstnik ja -uurija Hans Treumann
- Lühendid
- Bibliograafia
- Nimeregister
