16. sajandil olid kaardid üpris umbmäärased, sest tolleaegsed teadmised maailmast ei võimaldanud täpsemaid teha. Kuid sellistenagi kujutasid need endast aaret, mille nimel oldi valmis petma, varastama ja isegi tapma.

Tiago, Portugali kuninga Manuel I kaardimeistri poeg, satub peale vargale, kes kavatseb Ferrara krahvi käsilasele maha müüa tolleaegset hinnatuimat kaarti. Kaardiga äritsejad nabivad poisi kinni ning teda ähvardab Itaalias Genova sadamas orjaks müümine…

Huvilistele on raamatu lõpus ka tõsisem ülevaade kartograafia ajaloost.