Ajaloolise taustaga romaani tegevus leiab aset hiliskeskaegses Taanis ja Rootsis, kus toimusid väga draamaatilised sündmused, sealhulgas ka kuulus Stockholmi veresaun 8. ja 9. novembril 1520. a. Romaan räägib kahe peamise tegelaskuju, ülikoolist väljavisatut sepa poja Mikkel Thogerseni ja Taani kuninga Christian II eluvõitlustest -- kahtlustest ja igatsustest, võimujanust ja ihast, mis vallandavad hävingu, nõnda et kummagi unistused on seeläbi määratud hukkumisele. Tähelepanuväärne on mõlema tegelaskuju puhul nende taaniliku kõhkluse avaldumine, mida autor peab unistamise kõrval oma kaasmaalaste tüüpiliseks iseloomujooneks. Lisaks taanlase vaimulaadi kriitilisele vaatlusele ulatub romaan oma müütilistes ja poeetilistes kõrvalepõigetes tasandeile, kes lahatakse filosoofiliselt loomise ja hävingu tasandeid.



Käesolev romaan «Kuninga langus» (Kongens fald, 1900-1901) pälvis 1999. a. taani lugejatelt 20. sajandi parima romaani tiitli.