Romaan kõneleb Dreyerist, jõukast meesterõivaste kaupluse pidajast. Rahulolust pakatav ja üdini maskuliinne mees on oma kaunile, kuid külmale keskklassist pärinevale naisele Marthale üdini tülgastav. Mehe raha pakutavaid hüvesid meeleldi nautiv abikaasa ihaldab hoopis nõbu Franzi, kellel tulebki varsti pärast Berliini saabumist onu lahkuse eest tasuda tädi voodis.

1928. aastal Berliinis kirjutatud romaani täiendas Nabokov märgatavalt 1968. aastal ilmunud ingliskeelse väljaande jaoks, mis ongi autori nõudmisel praeguste tõlgete aluseks.