Raamatus kirjeldatakse vägivalda Rootsi argielus. Me näeme peategelast Erikut koduses kurjuses sadistist isa kõrval ning ka kooliõue kampade keskel. Erik heidetakse jõhkra käitumise pärast koolist välja ning ta satub internaatkooli. See maailm on tulvil suuremate omavoli väiksemate üle. Eriku katsed hakata vastu vanemate koolikaaslaste rõhumisele viivad vägivallaahelani, mida ta ajapikku enam valitseda ei suuda. Asi kasvab üle avalikuks sõjaks. Lõpuks on Erik valmis otsustavaks kättemaksuks...
«Kurjuse» prantsuskeelne väljaanne sai 1990. a Prantsusmaa raadio parima tõlkeromaani auhinna.