Saaremaa paadimeistri Juhan Kuristi poja Ludvigi lapsepõlv möödub revolutsioonilises Petrogradis. Juba viieteistkümneaastaselt võttis ta osa kodusõjast toitlustusarmeelasena. Edasi järgnevad õpingud ratsaväekoolis, lennuväekoolis, soomustankivägede komandeeriva koosseisu täienduskursustel jne. Siis näeme Ludvig Kuristit võitlustandril – algul sõjas valgesoomlastega, hiljem Suures Isamaasõjas. Need on aastad täis pingerikast ja ennastsalgavat võitlust. Lahinguülesannete eeskujuliku täitmise, väeosa oskusliku juhtimise ning isikliku julguse ja vapruse eest Berliini vallutamisel anti Ludvig Kuristile Nõukogude Liidu kangelase nimetus.