Kolmekümne kuue aastane Sophie Anderson on alati teadnud, mida teha. Ta teab oma kohta elus: eduka arhitekti toetav abikaasa ning kahe lapse rahulik ja tubli ema. Ent ühel soojal suveööl, kui majas valitseb vaikus ja lapsed magavad, hakkab ta arutlema, mis tema elust puudu on. Kui abikaasa teatab, et jätab Sophie teise naise pärast maha, mõistab Sophie, et tal pole aimugi, mida edasi teha. Ta üürib sõbrannalt Susie Swensonilt hetke ajel Nantucketil maja, võtab lapsed, Jonah' ja Lacey kaasa ning sõidab Bostonist perepuhkusele, küll ilma abikaasata.
Nantucketile sõidab ka Trevor Black, kes on hiljuti matnud oma abikaasa. Trevor ei oleks osanud ette kujutadagi, et kasvatab kolmekümneaastasena üksinda Leo-sugust väikest poissi, kes on küll armas ja terane, ent pärast ema surma emotsionaalses segaduses ja tõmbub aina enam endasse. Lootes, et vaikne suvi Nantucketi rannikul aitab tal pojaga suhteid soojendada, üürib Trevor sõber Ivan Swensonilt sel kaunil saarel külalismaja.
Parimad plaanid kisuvad kiiva, kui Sophie ja Trevor taipavad, et üürivad juhuse tahtel sama maja. Nad on siiski otsustanud, et see suvi peab olema nende lastele unustamatu, ja lepivad kokku, et elavad Swensonite Nantucketi majas koos. Suvi edeneb, perekonnad muutuvad lähedasemaks ning Sophie ja Trevor peavad endalt küsima, kas külalismaja on ainus asi, mida nad jagada tahavad.
Innustav ja eluline «Külalismaja» on Nancy Thayeri parimaid romaane, mis kirjeldab elegantselt ja asjatundlikult südameasju ja perekonna tähendust.
