Kirchbergi internaadi ja naabruses asuva reaalkooli õpilased on juba aastaid vaenujalal. Mõlemad pooled mõtlevad välja kõige hullemaid tempe, et vastaseid vihastada. Kui reaalkooli poisid põletavad gümnasistide etteütluste vihikud ja võtavad vangi ka ühe õpilase, võtab asi tõsise pöörde: Uli, Matthias ja nende sõbrad kutsuvad reaalkooli poisid otsustavale võitlusele.

Erich Kästner jutustab humoorikalt ja pisut nukrameelselt internaadipoiste seiklustest ja muredest. Raamatu põhjal tehtud edukate filmistsenaariumide hulk näitab, kui ajatu on see aines tänapäevani.