Robert Service analüüsib Lenini kui poliitilise liikumise juhi ja mõtleja karjääri kaudu nii Oktoobrirevolutsiooni sündmusi kui marksismi-leninismi ideid. Autori tähelepanu keskmes on üheparteiline riik, kommunistide majanduspoliitika, diktatuur ja Euroopa sisesõja poliitika. Nõukogude liidu algupära uurides selgitab raamatu autor Leninist jäänud ning isegi pärast nõukogude rezhiimi kokkuvarisemist 1991. aastal osaliselt püsiva riigi ja ühiskonna olemist.

Robert Service on kirjutanud mitmeid raamatuid nii Venemaa minevikust kui nüüdisajast, sealhulgas A History of Twentieth Century Russia («Kahekümnenda sajandi Venemaa ajalugu»). Ta on Briti Akadeemia liige, kirjanik, teleajakirjanik ning viibib sageli Moskvas. Ta töötav Oxfordis St Antony Kolledzhis. Robert Service on abielus ja nelja lapse isa.