Anna Reidi raamat räägib inimkonna ajaloo kõige ohvriterohkemast linna blokaadist – Leningradi piiramisest. Enne Vene revolutsiooni kandis Leningrad linna asutaja Peeter I järgi nime Peterburi ja oli Vene keisririigi pealinn. Kui kommunistlik kord kahekümne aasta eest kokku varises, sai linn endise nime tagasi, aga iseäranis vanematele asukatele on see endiselt Leningrad ning seda mitte niivõrd Lenini kui nende ligikaudu veerand miljoni tsiviilelaniku auks, kes peaaegu üheksasada päeva – septembrist 1941 jaanuarini 1944 – kestnud piiramise jooksul surnuks nälgisid. Leningradis suri umbes kolmkümmend viis korda rohkem inimesi kui sai surma Londoni pommitamiste ajal ja neli korda rohkem kui Nagasaki ning Hiroshima pommitamisel kokku.

Ajaloolane Anna Reid on töötanud konsultandi ja äriajakirjanikuna, aastail 1993–1995 elas ja töötas ta Kiievis ajakirja Economist ja ajalehe Daily Telegraph kirjasaatjana, aastail 2003–2007 juhtis aga poliitikauuringute mõttekoja välispoliitika programmi. Tema sulest on varem ilmunud raamatud „Šamaani rüü“ (2003, e.k 2008) ja «Piirimaa: retk läbi Ukraina ajaloo» (Borderland: A Journey Through the History of the Ukraine, 2000). Anna Reid elab koos abikaasa ja poegadega Londonis.