Selles põnevas uues biograafias toob Steve Jobsi, Albert Einsteini ja Benjamin Franklini tunnustatud elulooraamatute autor meie ette Leonardo da Vinci isiku ja elu.

Toetudes Leonardo hämmastavate märkmeraamatute tuhandetele lehekülgedele ning uutele avastustele tema elu ja töö kohta, põimib Walter Isaacson kokku loo, milles on omavahel seotud Leonardo kunstilooming ja teadustöö. Ta näitab, kuidas olid Leonardo geniaalsuse aluseks oskused, mida ka meie ise saame enda juures arendada, näiteks kirglik uudishimulikkus, hoolikas vaatlemine ja nii mänguline kujutlusvõime, et see piirnes fantastikaga.

Nagu teised suured uuendajad, sai ta inspiratsiooni humanitaaralade ja tehnoloogia lõikumisest. Ta kooris nahka laipade näolt, joonistas huulelihaseid ning maalis siis ajaloo kõige meeldejäävama naeratuse – «Mona Lisa». Ta uuris optika matemaatilisi lahendusi, näitas, kuidas valguskiired sarvkestale langevad, ning lõi «Püha õhtusöömaaja» muutuvate perspektiivide illusiooni.

Leonardo elu peaks meile meelde tuletama, kui tähtis on külvata iseendasse ja oma lastesse mitte ainult üldiselt aktsepteeritud teadmisi, vaid ka valmisolekut neis kahelda – olla loominguline ja – nagu iga ajastu andekad veidrikud ja mässajad – mõtelda teistmoodi.