Peter Ackroydi jaoks pole tema kodulinna Londoni lugu kronoloogiline sündmustejada. See linn on Ackroydi silmis läbinisti füüsiline ja elav organism, mis areneb oma seaduspärasuste järgi. Enamasti tarmukas, aga puhuti ka kiduv keha, mille uurimist ja mõistmist range metoodika ja harjumuspärase uurimuse struktuur pigem kammitsevad.

Seepärast tutvustab Ackroyd Londonit esmajoones linna eri omaduste ja elutahkude kaudu. Millised on Londoni lõhnad ja hääled, naised ja lapsed, söök-jook ja prügi, keelepruuk ja mängud, kuritöö ja karistus, heidikud ja epideemiad, looduslugu ja nõiakunst? Ackroyd näitab lugejatele, kuidas Londoni iseloomujooned kajavad linna alusmustris läbi aja, druiididest 21. sajandi hakuni välja.

Peter Ackroyd on tunnustatud romaanikirjanik ja kultuuriajaloolane. Eesti keeles on ilmunud tema raamatud «Oscar Wilde'i viimane testament», «Hawksmoor», «Thomas More'i elu» ja «Blake». Üks tema loomingu keskseid teemasid on aga Londoni ajalugu ja kultuur kõige laiemas ja samal ajal täiesti eripärases mõttes.