Arhitekt Charles Watersoni elu tundub olevat suurepäraselt tasakaalustatud tänu armastatud naisele ja põnevale karjäärile Londonis. Miski tema mugavas elus ei valmista teda ette kümne aasta pikkuse abielu äkklõpuks ega soovimatuks üleviimiseks firma New Yorgi büroosse. Charlie, kel pole enam midagi kaotada, võtab ametipuhkuse ja sõidab läbi Uus-Inglismaa, lootes iseendaga rahu sõlmida.
Charlie lahkub New Yorgist veidi enne jõule ja sõidab Vermonti suusatama. Ootamatult puhkenud pimestav lumetorm sunnib ta ühes Massachusettsi väikelinnas ulualust otsima. Seal tutvub Charlie elatanud lesknaisega, kes annab talle üürile oma kõige kallima aarde: kõrvalise järve ääres asuva hunnitu häärberi. Sügavale metsa peidetud hoone kuulus seal kaks sajandit tagasi elanud ja surnud naisele. Tema nimi oli Sarah Ferguson. Niipea, kui Charlie astub esimest korda häärberi suursugustesse ruumidesse, tunnetab ta naise juuresolekut ja ihkab tema elust rohkem teada saada.
Jõuluõhtul silmab Charlie seda kaunist ronkmustade juustega noort naist esimest korda. Ta arvab, et naaber mängib talle vingerpussi, kuni leiab vanast kohvrist naise päevikud. Charlie keerab rabedaid tolmuseid lehti -- ja Sarah Ferguson elustub.
 
Oma neljakümne esimeses romaanis pajatab Danielle Steel lummava loo ajaloost ja elutragöödiast. Ta on hiilgavalt põiminud mineviku ja oleviku ning elustanud ajatus romaanis vaprusest, tervenemisest ja armastusest kaks lugu, mida eraldavad sajandid.