Autor meenutab oma varast lapsepõlve, peatub lühidalt ka oma vanemate elukäigul ja mõisateenistusel Kärstna mõisniku Anrepi all. J. Kõppu hilisem lapsepõlv (vanuses 7-14 a.) möödus juba Lätimaal Valga maakonnas, Valgas astus ta ka linnakooli. Raamatu esimene köide lõpeb meenutustega Treffneri gümnaasiumist.