Jutustus on suure sõnameistri Vladimir Korolenko (1853-1921) varasemaid teoseid. Ta hakkas seda kirjutama juba Jakuuutias asumisel olles. Jutustus ilmus esmakordselt 1886. a.
Autor räägib siin kohtuniku pojast, kes saab tunda tõelist armastust ja sõprust «maa-aluse» laste hulgas. Nendega on tal aga kui «korralikust perest» pärit poisikesel seltsida keelatud. See jutustus on tihedas seoses kirjaniku enese mälestustega lapsepõlvest. Peategelase isa, karmi ja vankumatult ausa kohtuniku kujus näeme paljusid jooni, mis olid omased kirjaniku isale.