Romaan jutustab Volga-Doni kanali ehitamisest, jõukast Donimaa kolhoosikülast, mis jääb tulevase mere alla. Inimesed peavad lahkuma oma kodudest, kollektiivses töös rajatud põldudest ja viinamarjaväljadest, maast, mida on harinud nende isad ja isaisad, maast, mille eest on võideldud ja verd valatud.