Šotimaal väikeses mereäärses linnakeses elav Magnus Vesse ei kuulu kohe päris kindlasti klassi populaarseimate laste hulka – ikka on teised teda ja tema vanemaid kummaliseks pidanud. Üheteistkümnenda sünnipäeva eel viskab poiss merre pudeli, milles on kiri sooviga leida endale sõber ja saada julgemaks. Ent seda, mil moel tema soovi kuulda võetakse, poleks ta küll osanud ette näha…

Magnus saab teada, et ta on poolenisti selki, hüljesinimene, ja et tema veealused sugulased vajavad hädasti abi. Hirmuäratav, õel ja võimuahne anastaja on trüginud merede valitseja, kuningas Neptunuse troonile ning peletise rumaluse tõttu on ookean hakanud surema.

Magnus peab veeilma ja oma pere päästmiseks aitama hülge rahval koletisest jagu saada ning mürgiunne vajunud Neptunuse äratama. Kas Magnus leiab endas julguse ja suudab ookeani seda ähvardava ohu küüsist päästa? Ja kas ta leiab sõbra, kellest on alati unistanud?