Marco Polo oli keskaja tuntuim rännumees. Ta sündis Venezia kaupmehe perekonnas ja talle õpetati kõike, mida oli kauplemiseks vaja: kuidas hinnata vääriskive, eristada eksootilisi vürtse ja valida kõige paremat siidi. Kui ta oli 15-aastane, läks ta oma esimesele kaubareisile, kaugele Hiinasse. Raamat kirjeldab tema teekonda Venezia tiheda liiklusega kanalitest Lähis-Ida turgudele, läbi kummituslike Gobi kõrbeliivade kulgeb rännak lõpuks Hubilai khaani hiilgavasse pealinna.
Jutustus õhutab mõtisklema, kas Marco Polo oli kõigi aegade suurim rännumees või hoopis suurim jutuvestja.