Iraagi ühe väärikama ja lugupeetuma perekonna liige Mayada al-'Askari kasvas luksuses ja käis läbi kuninglikust soost isikutega. Kui 1968. aastal haaras võimu Saddam Husseini Ba'athi Partei, poleks Mayada osanud arvatagi, et salapolitsei võiks tema vastu huvi tunda. Siis aga jõudis kätte 1999. aasta õudne päev.
Mayada heideti Baladiyati vangla 52. kongi, kus oli veel seitseteist naist kõigist ühiskonnakihtidest. Neid ühendas ülekohtune vangipõli ning pidevad piinamis- ja hukkamisähvardused.
Kannatuste leevendamiseks saatsid «varjud» päevi õhtusse üksteisele oma elust pajatades. Jean Sassoni abiga toob Mayada need lood kogu maailma ette.

Jean Sasson on kirjanik ja lektor, elanud Saudi Araabias ja reisinud kogu Lähis-Idas. Ta on kirjutanud Lähis-Ida kohta neli menuraamatut: «Kuveidi vägistamine», «Printsess. Tõestisündinud lugu elust näokatte varjus Saudi Araabias», «Printsess Sultana tütred» ja «Printsess Sultana ring».