Ülemaailmselt kehtivat ühtset meditsiiniterminite lühendite loetelu ei ole olemas. Igal maal koostatakse omad loetelud, kusjuures need sisaldavad suuremal või vähemal määral ka teiste keelte lühendeid. Kõige rohkem on universaalselt kasutusel inglise ja ladina keele lühendid, esimesed seetõttu, et selles keeles on publitseeritud suur arv meditsiinitekste, teised osalt samal põhjusel ja selletõttu, et ladina keel ei ole mitte ainult sajanditepikkuse teadustraditsiooni kandja, vaid ka paljude nüüdisaegsete keelte sõnavara allikas.