Teos on pühendatud suure vene bioloogi ja mikroobiküti Ilja Iljitš Metšnikovi (1845-1916) elule ja tegevusele. Metšnikov on selle teose lehekülgedel eelkõige suur ja humaanne inimene, kelle isiklikele kannatustele ning õnnestumistele lugeja sügavalt kaasa elab. Teaduslikke probleeme on autor osanud käsitleda nii, et need on arusaadavad ja huvitavad laiale lugejaskonnale. Eriti paeluvad on leheküljed, mis jutustavad Metšnikovi ja tema abiliste võitlusest koolera ning teiste nakkushaiguste vastu, aga samuti ka tema fagotsüüditeooria võidukäik.