Lõvipoeg Ryan on sellepärast õnnetu, et ta on üles kasvanud New Yorgi loomaaias ning kardab, et seepärast ei saa temast kunagi üht õiget lõvi, kes oleks julge ja vapper ning oskaks hirmuäratavat häält tekitada...
Kuna möirgama on võimalik õppida vaid vabas looduses, siis poebki Ryan Aafrikasse minevasse konteinerisse. Ta isa Samson ja sõbrad loomaaiast asuvad päästeoperatsioonile, mis viib nad kõik Aafrikasse – seal ootavad juba ees metsikud seiklused.