Kas olete kunagi kaotanud kedagi, kes tähendas teile rohkem kui teie oma hing?
Ford Newcombe oli.
Ta oli aastaid armastanud oma naist Patti rohkem kui kedagi või midagi maailmas. Pat astus tema ellu, kui Ford oli kogenematu tudeng suurte unelmatega saada kuulsaks kirjanikuks. Armastuse ja huumoriga juhtis naine ta teele, mis viis suurema eduni, kui Ford oleks osanud arvata. Sellest ajast alates, kui Pat kuue aasta eest suri, elas Ford üksilduses, võimetuna ridagi paberile panema, ja liikusid kuuldused, et tegelikult kirjutas Pat raamatud, mida lugejad nii väga armastasid. Ford vajas inspiratsiooni.
Lõpuks kohtabki ta Jackie Maxwelli -- tarka ja nipsakat ülikooli juures töötavat neidu, kes sobib Fordi terava intellektiga. Kuid Fordi sunnivad neiut oma assistendiks palkama ja kolima koos temaga Põhja-Carolina väikelinna Cole Creeki just Jackie teadmised noore naise sõprusest saatanaga, ja sellest, mis Cole Creeki rahvas temaga tegi. Nad avastavad peagi, et kuigi linnaelanikud seda eitavad, lasub neil needus korda saadetud tegude pärast. Tõtt lahti harutades tuleb päevavalgele seos minevikuga, mis mitte üksnes ei aita lahendada kaua aega tagasi aset leidnud mõrvajuhtumit, vaid rajab tee ka uuele armastusele.