В этой книге речь идет о музыкальной топике в стихах пяти поэтов, это — А. Фет, Я. Полонский, А. К. Толстой, К. Случевский и М. Кузмин. «Музыкальность» понимается здесь как толкование музыки в поэзии, как музыкальный экфрасис, т. е. попытка автора описать музыкальное произведение, образ композитора или звучание музыкального инструмента в слове. В книге сделаны попытки выявить, какие сочинения музыкальной классики были (или могли быть) знакомы поэтам, о которых идет речь. Знание таких фактов, хотя бы гипотетическое, оказывает, как нам кажется, сeрьeзное воздействие на осмысление поэтических текстов, придавая им ту глубину и неоднозначность, которая скрыта от читателей, не задумывающихся над возможными музыкальными кодами стихотворных произведений.