Olivia Rönning otsustab naasta politseinikuameti juurde, asudes tööle Höganäsis. Samal ajal vapustab Arildi küla koletu lapsetapp ja Olivia asub juhtumit uurima. Mõni päev hiljem mõrvatakse järgmine laps, sel korral Stockholmis. Uurimise käigus selgub, et kahe lapse mõrvaritel on sarnane käekiri. Kogu riik on šokeeritud ning asjasse sekkub keskkriminaalpolitsei Mette Olsäteri isikus. Uurijad arvavad, et tapjal võib olla rassistlik motiiv, sest tapetud laste vanematele on varem osaks langenud sellekohaseid ähvardusi.

Tom Stiltoni sõber Ronny annab mehele antikvariaadist pärit raamatu, mille vahele on pikitud hulgaliselt ajaleheväljalõikeid. Need käsitlevad eskorttüdruku siiani lahendamata julma mõrva, mis ei anna Stiltonile enam rahu.

Mõrvauurija Marianne Boglund saab laborist kummalised tulemused, mille tõttu laste mõrvade uurimine võtab uue ja ootamatu suuna.

«Must koidik» on järg raamatutele „Süsüügiatõus“ ja „Kolmas hääl“.