Mõlema jutustuse põhiteemaks on moto: «Inimene on inimesele sõber». Lihtsate, ent veenvate sõnadega räägib kirjanik tööoskusest ja tööarmastusest kui meie elu lahutamatust, orgaanilisest osast, millele on vastandatud alatu ning tühine inimene Ilja Šahvorostov.
Kirjanik ei jutusta pealetükkivalt ega tüütavalt, vaid on selle tõe meisterliku oskusega kätkenud jutustuse üldkanvaasse, milles Siberi looduse haaravad kirjeldused vahelduvad paiguti isegi põnevusse kalduva sündmustikuga.