Kui mängus on kuritegu, ei ole Desiree Shapiro just kergekaaluline. Lühikest kasvu ja meeldivalt pontsakas eradetektiiv võtab alati enda peale juhtumid, mis ta proovile panevad. Seetõttu on ta tõrges tegelema väikese Catherine Corwini surma uurimisega. Lõppude lõpuks on ju nii politsei, kohtueksperdid kui ka lapse raviarst veendunud, et üheksa-aastane haiglane tüdrukuke suri loomulikku surma. Ent Catherine'i jõukas vanaema usub, et tegu on mõrvaga ja palub Desireel asja uurida. Desiree nõustub, kuid ainult selleks, et leinav naine rahu saaks. Ja kõik ongi Corwinite New Yorgi põhjaosas asuvas elegantses häärberis pealtnäha kõige paremas korras -- kuni Desiree märkab üht pisiasja, mis teda veenab, et keegi siiski soovis Catherine'i surma. Ent uurides, kes, kuidas ja miks seda tegi, satub isegi Desiree-taoline taibukas tegelane segadusse, sest tema vastaseks on maailma kõige vastumeelsem mõrtsukas.