Aegade jooksul on peetud vajalikuks tunnustada inimeste edukat tegevust. Auhinnaga väärtustatakse teadlaste, kunstnike, kirjanike, heliloojate, näitlejate, ühiskonnategelaste, sportlaste jpt silmapaistvaid saavutusi.
Raamat püüab heita pilku auhindade kirevasse maailma, olles esimene põhjalik eestikeelne ülevaade. Esitatud valik ei ole siiski täielik, raamat annab ülevaate eelkõige neist auhindadest, millel on suur rahvusvaheline tähtsus ja mille saamist peetakse oluliseks tunnustuseks. Igal auhinnal on oma lugu, mis raamatus lühidalt kirjas, sellele järgneb laureaatide loetelu aastate kaupa. Teos on illustreeritud värvifotodega ja auhindu sümboliseerivate kujude, karikate, medalite vm esemete kujutistega.