Raamat tutvustab ühe maapiirkonna elu-olu ja ajaloolisi sündmusi pikema perioodi jooksul, pöörates suuremat tähelepanu Eesti riiki ja rahvast tabanud rasketele aegadele sõja ajal ja pärast sõda. Raamatu sündmustik areneb ajaloolises järjekorras, Muinas-Eesti ajast tänapäevani, kusjuures on kirjeldatud sündmusi, mis on seotud Avinurmega või mis on Avinurmele tuntust toonud.
Avinurmet on omal ajal nimetatud metsavallaks. Maad on siin väheviljakad, maakoht pole jõukas ja asub suuremates teedest kaugemal. Äraelamiseks on talunikud olnud sunnitud puutööd tegema, et lisasissetulekut saada.

Koos teiste ajalooliste materjalidega on raamatus avaldatud kohalike vanemate inimeste mälestusi sündmuste kohta, mis aja jooksul võivad ununeda. Palju on möödunud aastaid, kuid võõrvõimu poolt sooritatud kuritegusid – süütute inimeste jälitamist, vangistamisi, küüditamisi, tapmisi – ei saa ega tohi unustada. Tänaseks ei ole enam palju inimesi elus, kes mäletavad sündmusi, mis toimusid 60-70 aasta eest.