«Oligarhid» on tempokas dokumentaalthriller, kus omandatakse lühikese aja jooksul peadpööritavalt suuri varandusi ning kaotatakse need sama kiirelt tänu pettustele ja hämaratele tehingutele. Autori huviorbiidis on ka poliitiline korruptsioon ja vandenõud, mis omakorda toovad mängu maffiajõugud, autopommid ja mõrvad. Loo moraal näikse olevat, et Venemaal ei olnudki teist teed jõuda kapitalistliku Lääne sarnase vabaduseni.
Ameeriklasest autor David E. Hoffman uurib oma teoses kapitalismi teket 1990-ndate Venemaal, kirjeldades toimuvat läbi kuue rikka ja mõjuka mehe elukäigu, kes said tuntuks oligarhide nime all. Neil meestel -- Boriss Berezovski, Vladimir Gussinski, Mihhail Hodorkovski, Aleksander Smolenski, Anatoli Tšubais ja Juri Luškov -- jätkus nuppu muutuste tuultega kaasa minna ja avanenud võimalusi isiklikes huvides ära kasutada. Nad õppisid, kuidas Nõukogud Liidu nõrgenenud olukorda ja Venemaa habrast uut demokraatiat oma huvides armutult ära kasutada -- võimas kuuik haaras enda valdusesse endise Nõukogude Liidu kõige tulutoovamad tehased, tööstused ja naftamaardlad; Venemaa valitsus sõltus oligarhidest nii imagoloogiliselt kui ka rahaliselt.