Eesti maadlejatest tõusid maailmameistriks 1897 Georg Lurich (1876–1920), 1898 Georg Hackenschmidt (1877–1968) ja 1901 Aleksander Aberg (1881–1920). V olümpiamängudel Stockholmis astus olümpiastaadionil matile suurel areenil tundmatu maadleja ja tegi seal 14. juulil 1912 imet. Martin Kleini ja Alpo Asikaineni vaheline matš, mis kestis 11 tundi 40 minutit on maailma maadlusajaloos ainulaadne. Võidu hinnaks oli hõbemedal – aga see on Eesti esimene olümpiamedal.