Tuntud vene nõukogude kirjaniku romaan on laiahaardeline, värvikas kirjeldus Volga-äärse Zavidovo küla elust rohkem kui kolme aastakümne vältel. Kõiki katsumusi kangelaslikult taluv lihtne külanaine Fenja Ugrjumova, hüüdnimega Pajupuu, kehastab romaanis ideed rahvavõimu jõust, rahva visadusest.