Sõna «palliatiivne» tuleneb ingliskeelsest sõnast «palliate» , mis tähendab «leevendama, kannatusi vähendama, ajutiselt kergendama». Maailma Tervishoiu-organisatsioon WHO määratleb palliatiivset ravi kui parandamatute haigete ning surijate üldravi, kus oluline on valu ja teiste sümptoomide leevendamine ning psüühiliste, sotsiaalsete ja hingeliste probleemide lahendamine. Soomes on meditsiiniline oskustöö Lääne tasemel.
Sellesse raamatusse on koondatud suur hulk teadmisi ja kogemusi sümptomaatilisest ravist. Raamat on mõeldud eeskätt raskeid haigeid põetavatele arstidele ja meditsiiniüliõpilastele, kuid sobib ka teistele palliatiivsest ravist huvitatud tervishoiutöötajatele, haigete abistajatele ja omastele.