Kes oli Parvus? Ta oli revolutsiooni hall kardinal. Temata poleks Lenin sõja ajal saanud Saksamaa kaudu Venemaale tagasi pöörduda, et võimu haarata. Tema eeltööta poleks ülima tõenäosusega toimunud kommunismi levimist üle Ida-Euroopa ja poole maakera, mille tagajärjed on tänini nähtavad, ning polnuks ka neid 100 miljonit ohvrit, mis see nõudis.

Me jälgime Parvuse alias Helphandi erutavat elukäiku alates Venemaast läbi Sveitsi ja Saksamaa tagasi Balkanile ning lõpuks Skandinaaviasse, elame kaasa ta tõusudele ja langustele, vanglatele, rikkusele ja võimule. Me õpime tundma ta austajat ja õpilast Trotskit, aga ka Leninit -- selle malemängu (kus nuppe liigutas Parvus) peavigurit. Me satume diplomaatide, agentide ja intriigide maailma ning oleme äkitselt 1917. aasta segaduste ja mässude keskel.

Ent see on ka ühest suurest isiklikust ja poliitilisest tragöödiast kantud elu, sest vähe sellest, et Lenin keeldus täitmast tema soovi töötada Venemaa esimeses revolutsioonilises valitsuses, tähendas tema visioon ühiskonna uuendamisest tegelikkuses vägivalda ja terrorit.