Autor on oma poeemi üles ehitanud matemaatilisele mudelile - «Kellad» ei ole mäng meloodiatega, vaid vahelduvalt 4-, 6-, 7- ja 14-realisi värsilõike sõlmiv, teisendav ning ristamisi asetav poeetiline menetelu.
Tegevustik liigub Toomemäe, Tähtvere ja Emajõe piirkonnas, tegevusajaks on 30-ndate Tartu, kuhu on paigutatud peategelase armastuslugu. Vastavalt tundide tosinale on romaani 3000 rida jagatud 12-sse peatükki.