Claire Laurent on naine, kes kehastab kogu New Orleansi haaravaid paradokse: kummalise tõrjuvusega segatud ilu ning saladuste ja peidetud kirega varjutatud meelelist elunaudingut. Tänu visale võitlusele on tal õnnestunud oma ahvatleva pesu tootmise ja postimüügi firmale Prantsuse Siid üle maailma tuntust võita. Aga nüüd ähvardavad telejutlustaja tapnud kolm kuuli temalt kõik röövida, isegi vabaduse.
Kas mõrvar on Claire? Ringkonnaprokuröri abi Robert Cassidy teab, et see naine on üksteisele järgnevate valedega ennast hukka mõistmas, kuid sellegi poolest ahvatlevad meest vallanud tunded teda Claire'i maailma ja tema hinge tungima. Ent ei isegi Cassidy armastus ega Claire'i vastuväited suuda naist päästa enne, kui ta on avaldanud vapustava tõe ning üles tunnistanud patud ja häbi, mille ta oli tõotanud endaga hauda kaasa viia.