Aatomienergia kasutuselevõtmisega astus inimkond uude ajajärku. Inimese käsutuses oli hiiglasuur jõud, mis annab võimu looduse üle ja ähvardab loendamatute hädadega. Raamat jutustab sellest, kuidas avastati aatomijagunemise saladus.
Jutustuse kangelaseks on suur teadlane, riigimees ja rahuvõitleja Igor Vassiljevitš Kurtšatov.