Mõisaomaniku Kalju poeg leitnant Olev on linnas mürglit teinud, mille tõttu ooberst teda karistuseks neljaks nädalaks maale puhkusele määrab, et Olev oma pattude üle enam järele mõtleks. Olev tuleb võlgade arvetega isa ette, kes poja võlgade tasumiseks ühe oma maatüki naabruses elavale vabrikuomanik Varnole peab ära müüma. Maal kohtab Olev lapsepõlve mänguseltsilist Elleni, Varno tütart, keda tema maal elav sõber Sulev omale naiseks kavatseb võtta. Noored inimesed kohtavad nii sageli, ja Sulev arvab, et tema see Elleni õige kavaler ongi, eriti, kui ta Elleni ema poolehoiu on võitnud. Olevi karistuse aeg maal möödub ja Sulev arvab, et ta Elleni armastuse peale kindel võib olla, vaja ainult väike proov teha, et mitte petetud saada, nagu kunagi varem. Olev peab Elleni kätt paluma, mida Ellen igatahes vastu ei võta. Kuid nüüd sünnib üllatus: Ellen võtab Olevi käe vastu, langeb talle kaela ja suudleb teda, ning Olevgi, kes neiusse armunud, ei suuda vastu panna, vaid tunnistab oma armastuse üles...