Raamatus vaadeldakse Nõukogude Liidu ees seisvaid rahvusprobleeme ja konfliktide tagamaid.

Litauen, Lettland, Estland, Moldawien, Aserbaidschan, Armenien - diese Namen stehen für ein Problem, das Michail Gorbatschow seit seinem Amtsantritt belastet: der Nationalitätenkonflikt. Jahrzehntelang unterdrückt, begehren diese und viele andere Völker jetzt gegen die sowjetische Zentralgewalt auf. Eberhard Beckherrn schildert anschaulich, wie der Vielwölkerstaat Sowietunion entstand, erzählt die Geschichte der einzelnen Republiken und zeigt auf, wo die Ursachen für die heutigen Konflikte liegen.
Eine brillante Analyse des Problems, das zu einer Zerreißprobe für die Sowjetunion werden könnte.