See on haruldane ja senikuulmatu lugu sellest, kuidas KGB tervet Läänemaailma ära pettes allutas enda kontrollile kogu MI6 luurevõrgu NSV Liidus Balti vabariikides.
Aastatel 1944-1955 mõtles MI6, et on rajanud suure luurevõrgu Nõukogude Liidu sees -- kuid tegelikult oli KGB organiseerinud vägeva petteoperatsiooni. Üle kümne aasta oli Briti agente toimetatud paatidel Nõukogude Liidu rannikule, kus paljud kaotasid elu. Kui pettus ükskord avastati, jätsid MI6 ohvitserid oma agendid Venemaal saatuse hoolde, lootuses, et saavad oma suure sissekukkumise Kim Philby reetlikkuse arvele kirjutada.
Punane ämblikuvõrk põhineb hiljuti vabaks antud informatsioonil Washingtonist, Bonnist ja Stockholmist ning rohkem kui kahesajal intervjuul, ka oli autoril võimalik kasutada KGB toimikuid ja vestelda KGB ohvitseridega. Siin toob Tom Bower esimest korda avalikkuse ette tõe, mis peitus nurjunud operatsiooni taga, ja selle häbiväärse kinnimätsimise.