Anchee Min kasvas üles ajal ja kohas, kus inimhing oli riigi jaoks teisejärguline, kus ilu umbusaldati ning armastust võidi karistada surmaga. Tema ebatavaline lugu viib lugeja Mao-aegsesse Hiinasse, paljastades jõhkra rõhumise ning inimvaimu uskumatu paindlikkuse. See on kire ja ohu, õnne ja reetmise teekond, mida kirjeldatakse lihtsas, liigutavas proosas, mida Newsweek nimetab niisama õrnaks ja kõnekaks, nagu on Hiina traditsioonilised tušimaalid.