Voldemar Veedamin ja Carl B. Wallin teos «Purjehdus vapauteen» on kuuluisimpia virolaisia merenkulkutarinoita kautta aikojen. Se kertoo kuudentoista virolaisen – heidän joukossaan neljä pientä lasta – neljä ja puoli kuukautta kestäneestä pakomatkasta 11-metrisellä puupurrella Tukholmasta yli Atlantin Yhdysvaltain idärannikolle. Virolaisten ilmestyminen Norfolkin satamaan myrskyiseltä mereltä joulukuussa 1945 oli merkkitapaus, joka huomioitiin kaikkialla länsimaisessa lehdistössä. Erma-veneen lopulta onnekas matka käynnisti niin sanottujen viikinkiveneiden pakolaisaallon Amerikkaan – kaiken kaikkiaan pikkualuksilla Pohjois-Amerikkaan saapui Euroopasta noin 1500 virolaista omatoimista sotapakolaista, jotka pelkäsivät luovutusta Neuvostoliittoon.

Veedamin ja Wallin vuonna 1952 alun perin New Yorkissa julkaisemasta, virolaisten venepakolaisten odysseiasta kertovasta kirjasta tuli kansainvälinen myyntimenestys, joka on käännetty lähes 30 kielelle.



«Purjetamine Vabadusse» on rahvusvaheliselt läbi aegade üks kuulsamaid eesti merelugusid. See on põgenemislugu, kus mehed, naised ja lapsed seisavad silmitsi punavõimudega ja ookeaniga.

«Purjetamine vabadusse» jutustab kuueteistkümne eestlase, kelle hulgas neli väikest last, riskiderohkest 8247 meremiili pikkusest mereretkest üle Atlandi väikesel rannasõidupurjekal. Oma teekonnal tõotatud maale läbib purjekas Erma maalilise Göta kanali Rootsimaal, tormise ja miine täis Põhjamere, purjetab läbi Loch Nessi ja Kaledoonia kanali ning jõuab pärast seiklusrikast Atlandi ületamist Ameerikasse. Eestlaste ilmumisest Norfolki sadamasse 1945. aasta detsembris sai suursündmus, millest kirjutas rahvusvaheline press üle terve maailma ja mille kohta võttis hiljem sõna ka president Truman isiklikult.

Voldemar Veedami ja Carl B Wall'i poolt 1952. aastal New Yorgis kirjapandud lugu eesti paadipõgenikest sai pärast selle ilmumist rahvusvaheliseks menukiks, mida tõlgiti kokku 30 keelde ja mis 1960'ndatel oli väga lähedal Hollywoodi mängufilmiks saamisele. Nõukogude ajal ei lubatud raamatut Eestis trükkida ja seetõttu on see üks kuulsamaid eesti merelugusid meil ikka veel vähetuntud.