Monograafias käsitletakse põlevkivi kui üht naftasaaduste asendusallikat. Teose esimestes peatükkides antakse ülevaade põlevkivi levikust maailmas, tema koostisest, omadustest ja kasutamisest. Teine osa on pühendatud Eesti kukersiitpõlevkivile. Antakse ajalooline ülevaade põlevkivitööstuse arengust Eestis ja iseloomustatakse õlitööstusega seotud keskkonnaprobleeme. Vaadeldakse põlevkivi kui termilise töötlemise tooret, hinnatakse põlevkiviõli ressurssi maapõues ning prognoositakse õlitööstuse potentsiaali, lähtudes Eesti maardla arvel olevast põlevkivivarust.