Kaunis on Moldaavia loodus. Kuid talupoegadel, kes siin elasid, polnud looduse ilust suurt rõõmu: nad virelesid oma pisikestel maalapikestel, kurnatud kodanliku Rumeenia maksudest, mõisnike ja suurmaapidajate ahnusest. Alles 1940. aasta suvi muudab kõik: saabub nõukogude võim.

Teoses on esindatud kõik Sõngureni küla rahvakihid: kulakud ja uue korra eest võitlejad, külakooliõpetajad ja kirjaoskamatud talupojad. Näeme neid nende huvide kokkupõrkeis. Kustumatu on talupoegade igatsus olla ise oma maa peremehed, ja see igatsus täitub – nõukogude võim annab neile maad, kuid erinev on igaühe tee õnne juurde. Ning järsku katkeb uus, rõõmurohke elu – puhkeb halastamatu sõda, mis paiskab mehed sõjateedele ja partisaniradadele.