Raamatus antakse ülevaade rahvaloenduse eesmärkidest, põhimõtetest ja korraldamise tehnikast, tuginedes rikkalikule näiteainesele Eesti ja kogu NSV Liidu kohta. Käsitletakse mitmeid aktuaalseid rahvastikuteaduslikke probleeme, nagu iive, migratsioon, sooline, vanuseline ja rahvuslik koosseis, keeleoskus jms., mille kohta rahvaloendustega andmeid hangitakse.
Eriti üksikasjalikult on kirjeldatud eelseisva 1989. aasta rahvaloenduse kava ja eesmärke.
Töö on mõeldud kõigile demograafiahuvilistele.