1905. aasta revolutsioonile vahetult eelnevail aastail oli Särgava-Peterson Kose-Uuemõisa ministeeriumikooli juhatajaks (1902-1905), kus ta võttis aktiivselt osa ühiskondlikust elust, liitudes revolutsioonilise võitlusega sotsiaalsete rõhujate vastu. Siin kirjutas ta pikema novelli «
Rahvavalgustaja» (1904) ja rea jutustusi ning tegi kaastööd ajalehtedele.
«Rahvavalgustajat» võib pidada ka romaaniks. Selles võtab kirjanik vaatluse alla küla kultuurilise elu probleemid ja maa-aleviku väikekodanluse 19. sajandi 80-ndate ja 90-ndate aastate murdekohal.