Mida me õieti teame Madagaskarist? Antropoloogist filmi- ja kirjamees Keith Laidler paotab meile ukse Madagaskari ajalukku. Alustades saare esimestest asukatest, erinevate hõimude võimuvõitlustest, kommetest ja uskumustest, jõuab autor inglaste ja prantslaste katseteni seal kanda kinnitada ning Madagaskari kuningriigi väljakuulutamiseni. Siit alates on raamatu peategelaseks kuninganna RANAVALONA I. Tema võõravihast ja verejanust pajatatakse legende. Kogu oma valitsusaja (1828–1861) pidas ta armutut võitlust Euroopa koloniaalambitsioonide vastu, kristluse ja läänelike mõjude vastu, milles ta nägi ohtu esivanemate traditsioonidele. Niisama halastamatult valitses ta ka oma rahva üle – pea pool elanikkonnast tapeti, näljutati või sunniti end orjuses surnuks töötama. Ajalugu meenutab Ranavalonat koletisena, kellel olid Messalina himud ja Caligula temperament. KUI PÕNEV VÕIB OLLA AJALUGU!
