Avades Lossis ühe suletud ja unustusse vajunud toa, päästab Silas Heap tahtmatult vabadusse viissada aastat tagasi elanud kurja kuninganna vaimu. Kuninganna Etheldredda on kummitusena sama hirmuäratav, kui ta oli elusalt, ja oodata ei ole midagi head. Samal ajal kui Kindluses hakkab levima salapärane ja pealtnäha võitmatu tõbi, ihaleb Etheldredda oma poja, kuulsa alkeemiku ja ravitseja Marcellus Pye andeid ära kasutades igavest elu, ning tema saatanlikku plaani kaasatakse Jenna ja Septimus. Kui aga juba Jenna ja Septimus on kaasatud, astuvad mängu ka Nicko, Alther Mella, Marcia Overstrand, Mardikas, Stanley, Sarah, Silas, Tulekeel, tädi Zelda ja kõik teised toredad tegelased, eelmistest osadest: „Wõlukunst“ ja „Lend“.